Laminaria digitata (Laminaire Digitée / Goémon de Coupe / Anguillier)

Caractéristiques

Laminaria Digitata est un type de grande algue brune de la famille des Laminariaceae. Elle pousse dans les zones sublittorales (zones côtières assez peu profondes où la lumière du soleil atteint le fond de l'océan), principalement dans le nord de l'océan Atlantique.

Elle se distingue par sa fronde digitale qui, à maturité, comporte 3 à 8 segments en forme de doigts. Laminaria vient du latin lamina, qui signifie "lame", et fait référence aux cils de l'algue qui ressemblent à des lames. Digitata vient de digitus, qui veut dire "doigt" en latin, et fait référence à la forme des thalles (pousses) de l'algue, qui ont été comparés à la forme d'une main humaine. Son nom commun est " goémon de coupe ", mais on l'appelle aussi " fouet de sorcière ", " laminaire flexible ", " oarweed ", " searibbon " et " redware ". En Irlande, on l'appelle leath et learach.

Le nombre de frondes sur chaque plante dépend de son exposition à la lumière. La taille des frondes dépend de la saison et de l'endroit où elles sont cultivées. Elles peuvent atteindre 1 à 2 mètres de long dans des conditions appropriées.

Répartition géographique & saison de récolte en Europe

On trouve la Laminaria Digitata dans les eaux froides de l'Atlantique Nord et de l'Arctique. Elle pousse naturellement le long de la plupart des côtes britanniques et irlandaises et dans la mer du Nord, le long des côtes scandinaves. La présence la plus méridionale de l'espèce dans les eaux européennes se trouve sur les côtes sud de la Bretagne. On trouve également cette algue en Islande, dans les îles Féroé, dans le sud du Groenland, sur les côtes orientales de l'Amérique du Nord, du détroit d'Hudson à New York, et dans les eaux côtières de l'Atlantique canadien.

La Laminaria digitata est une plante vivace qui vit de 4 à 6 ans, même si dans certains cas, les plantes peuvent vivre jusqu'à 10 ans. Elle pousse lentement de la fin de l'été à janvier, puis plus rapidement de février à juillet. Elle est normalement récoltée au cours de la deuxième ou troisième année de culture, la saison de récolte commençant en avril ou mai et se prolongeant jusqu'en octobre.

Teneur nutritionnelle

La Laminaria digitata contient des vitamines, des minéraux et des oligo-éléments en abondance, qui en font un excellent produit alimentaire. Il s'agit notamment de calcium, de potassium, d'iode, de fer, de carotène, de protéines, d'acide alginique, de laminaran, de mannitol, de niacine, de phosphore, de vitamines du complexe B, de vitamine C et de nombreux autres oligo-éléments.

Utilisation dans l'alimentation

La Laminaria digitata est une bonne source d'acide glutamique, un acide aminé responsable de l'umami, le mot japonais utilisé pour désigner le cinquième goût fondamental (en plus du sel, du sucré, de l'acide et de l'amer). La saveur umami ajoute un goût doux et soyeux aux plats, c'est pourquoi elle est largement utilisée dans l'alimentation japonaise et chinoise, notamment pour préparer le dashi, un bouillon de soupe.

Elle peut également être consommée avec des légumes tels que les haricots et les lentilles, une combinaison qui diminue leur temps de cuisson, tout en améliorant leur digestibilité. L'algue est couramment consommée comme légume de mer dans les snacks, les arômes et les assaisonnements.

Sous forme de poudre, L. digitata est un ingrédient courant dans les compléments alimentaires et les boissons énergétiques.

Utilisations autres qu'alimentaires

Commercialement, Laminariadigitata a surtout été utilisée comme source d'algues. Mais il existe un nombre croissant d'autres utilisations dans les industries pharmaceutique, médicale et alimentaire :

• Historiquement, les tiges séchées de L digitata, appelées tiges de mer, étaient utilisées pendant la grossesse pour provoquer le travail.

• L. digitata est récoltée au large de la France et du Maroc pour être utilisée dans la fabrication d'acide alginique. Elle est couramment utilisée comme ingrédient dans certains cosmétiques, notamment dans les produits amincissants et les remèdes contre l'indigestion.

• Les propriétés brûle-graisses de la fucoxanthine présente dans L. digitata, en conjonction avec l'action d'absorption des triglycérides de l'alginate, ont été démontrées pour soulager les personnes atteintes de diabète.

• Les alginates sont également utilisés dans l'industrie manufacturière pour la fabrication de papier, de textiles, de tissus imperméables et ignifuges. Ils sont utilisés dans l'industrie alimentaire pour épaissir, émulsionner et stabiliser des aliments tels que les boissons, les crèmes glacées et les gelées.