Saccharina latissima (Laminaire Sucrée / Baudrier de Neptune / Kombu)

Caractéristiques

Saccharina Latissima est un type d'algue marine brune de la famille des Laminariaceae qui pousse dans les eaux froides pour une culture hivernale.

Son nom commun en anglais est sugar kelp. Ce nom s'explique notamment par le fait qu'une fois séchées, les frondes forment une poudre au goût sucré. Elle est également connue sous le nom de Baudrier de Neptune ou de Ceinture de Neptune en raison de la forme de ses frondes, qui ressemblent à des pâtes de lasagne - mais des pâtes de lasagne géantes, chaque plante pouvant atteindre une longueur de 3 à 4 mètres.

Au Japon, Saccharinalatissima est communément appelé Kombu, mais cela porte à confusion car ce nom s'applique également à de nombreuses autres espèces comestibles de Laminariaceae. Son nom exact enjaponaisseraitdonc Karafuto-kombu.

Répartition géographique & saison de récolte en Europe

La laminaire sucrée pousse naturellement en Europe le long des côtes de l'Atlantique, aussi loin au sud que le Portugal et jusqu'au nord que NovayaZemlya, un archipel de l'océan Arctique près du nord de la Russie. Ailleurs dans le monde, on peut également la trouver (et la cultiver) le long des côtes orientales de l'Amérique jusqu'au New Jersey, le long des côtes du Pacifique, dans le détroit de Béring et près du Japon.

Sa croissance est la plus rapide de la fin de l'hiver au printemps, à un rythme d'environ 1,1 cm par jour, bien que des taux de croissance allant jusqu'à 4,87 cm par jour aient été enregistrés. La croissance diminue ensuite à partir de juin, et peut s'arrêter à la fin de l'été. Ce schéma de croissance saisonnier se traduit par des lignes ou des anneaux de croissance annuels, qui peuvent être utilisés pour déterminer l'âge des plantes.

La laminaire sucrée pousse naturellement, mais se prête également bien à la culture. Lorsqu'elles sont cultivées commercialement, les plantes de laminaires sont souvent attachées à de longues cordes, plutôt qu'à des rochers ou à d'autres substrats marins.

Saccharinalatissima se prête également bien à une récolte partielle, ce qui signifie que les longues cordes des plantes cultivées peuvent être coupées, au lieu d'être récoltées dans leur intégralité. Il est donc possible de procéder à des récoltes printanières de biomasse importante, puis à des récoltes estivales. La capacité de générer des récoltes multiples à partir de chaque cycle de déploiement des semis fait du varech sucré une algue idéale pour la culture.

Teneur nutritionnelle

Les valeurs nutritionnelles exactes de la laminaire dépendent du mois au cours duquel elle a été récoltée, mais dans l'ensemble, elle contient une variété impressionnante de nutriments.

En plus de l'iode et du fer, le varech est une riche source de calcium, de magnésium, de potassium, de folate, de cuivre, de zinc, de nickel et de vitamine K. Pour 100 grammes de varech séché, le varech sucré contient environ 69 grammes de glucides et 10 mg de protéines.

Utilisation dans l'alimentation

Déjà largement cultivée et consommée en Asie, la laminaire devient de plus en plus populaire dans le monde entier en tant que source alimentaire car elle est riche en fibres et en minéraux. Dans l'alimentation humaine, elle est utilisée dans les soupes et les salades, ou comme édulcorant ou épaississant dans d'autres produits alimentaires. Elle contient dix fois plus de minéraux que les plantes cultivées dans le sol et est riche en antioxydants qui peuvent contribuer à protéger la santé cardiovasculaire et à prévenir le cancer. Voici quelques-uns des avantages potentiels du varech pour la santé :

• Amélioration du bon fonctionnement de la thyroïde. La glande thyroïde produit des hormones qui contribuent à réguler le métabolisme de l'organisme (le processus qui transforme les aliments en énergie). Elle a besoin d'iode pour fonctionner correctement, car l'organisme ne le fabrique pas et doit le puiser dans son alimentation. Si vous ne consommez pas suffisamment d'iode, vous risquez de développer une maladie appelée hypothyroïdie. Le varech contient de grandes quantités d'iode, et peut donc contribuer à maintenir la santé.

• Prévention de l'anémie. Si vous souffrez d'anémie, votre corps ne reçoit pas assez d'oxygène, en raison d'un manque de globules rouges. Il peut en résulter de la fatigue, des étourdissements et de la faiblesse. La laminaire sucrée est modérément riche en fer, ce qui limite les risques d'anémie.

• Contrôle du diabète. Le varech contient du vanadium, un minéral dont les premières études ont montré qu'il pouvait aider les personnes atteintes de diabète de type 2, grâce à sa capacité à réguler la glycémie.

• Gestion du poids. Il s'agit d'un problème énorme, car selon des études de l'Organisation mondiale de la santé, on estime que 1,9 milliard d'adultes et 41 millions d'enfants sont en surpoids ou obèses. Le varech contient de la fucoxanthine, un caroténoïde qui augmente la production de l'acide gras oméga-3, le DHA, et de la protéine qui contrôle le métabolisme des graisses. Des scientifiques de l'université du Connecticut ont obtenu des résultats prometteurs dans des études sur des souris, qui laissent entrevoir la promesse du varech dans le contrôle du poids. Des souris ont été soumises à un régime riche en graisses et à un régime pauvre en graisses, avec ou sans ajout de varech sous forme de supplément. Les souris qui ont consommé les suppléments de varech - même si elles suivaient le régime riche en graisses - ont présenté un poids corporel inférieur et des tissus hépatiques et adipeux plus sains.
  

Utilisations autres qu'alimentaires

La laminaire séchée sous forme de poudre est largement utilisée comme additifs dans l'alimentation animale, où il a été démontré qu'ils améliorent à la fois la quantité et la qualité de la viande et d'autres produits. Elle contribue également à réduire les émissions de méthane du bétail, ce qui favorise la réduction des gaz à effet de serre et l'amélioration de l'environnement. En agriculture, l'extrait de laminaire sucrée sous forme liquide ou en poudre est souvent utilisé comme engrais.

La laminaire sucrée est actuellement testée et utilisée par l'industrie cosmétique pour sa valeur en tant que protecteur UV possible, et pour les problèmes de peau tels que la sécheresse et la perte d'élasticité et de fermeté. ACTIPHYTE™ (extrait de LaminariaSaccharina) peut réduire la sécrétion de sébum à la surface de la peau, ce qui permet d'éliminer la brillance et d'obtenir un fini mat, et les polysaccharides aident à réduire l'inflammation des peaux sujettes à l'acné.

Une autre application non alimentaire intéressante de la laminaire sucrée est connue sous le nom de "paille Loliware", qui fabrique des pailles à boire qui "ont l'apparence, le toucher et le comportement du plastique", mais qui disparaîtront par des processus naturels ou par compostage.

Comme vous pouvez le constater, les utilisations potentielles du laminaire sucré sont multiples et variées, et elles s'inscrivent parfaitement dans notre vision changeante des produits durables pour l'avenir.

En savoir plus sur les autres espèces d'algues :